44. 지자 지의선사의 행적

 

44. 지자 지의선사의 행적

지자 지의 (智者智 ) 선사는 성이 진씨 (陳氏) 며, 영천 (潁川)  사람으로 날 때부터 겹눈

동자 (귀인의 상) 였다. 열다섯살에 장사 (長沙)  땅 부처님에게 가서 출가하겠다고 서원하

였는데 염불하는 중 꿈꾸듯 황홀한 가운데서 바다에 맞닿은 산이 보였다. 산꼭대기에서 스

님 한 분이 손짓하며 부르기를,ꡒ너는 여기 살게 될 것이며 여기서 생을 마치게 될 것이다"

하였는데 깨고 나서 더욱 지극 정성을 드렸다. 열여덟살에 상주 (湘州)  과원사 (果願寺) 

법서 (法緖) 스님에게 귀의하여 출가하였고, 구족계를 받게 되었을 때는 이미 율장에 정통하

였을 뿐만 아니라 선정도 아울러 닦았다.

당시 무진 (武津) 사람인 혜사 (慧思) 선사는 명성이 높고 수행이 깊었는데, 그의 도풍을 멀

리 전해듣고는 기갈든 사람보다 더 간절하게 만나보고 싶어 하였다. 혜사스님이 살던 곳은

당시 진 (陳) 나라와 제 (齊) 나라의 싸움이 한창이었다. 그러나 법을 중히 여기고 목숨을

가벼히 여겨 위험을 무릅쓰고 찾아가니 혜사스님은, 옛날 영산회상에서 함께 법화경을 들었

는데 그 인연으로 지금 다시 온 것이라고 하며 보현도량 (普賢道場) 을 보여주고 4안락행

(四安樂行) 을 설하였다.

선사는 밤낮으로 고행하면서 가르침대로 마음을 갈고 닦았다. 이 때 법을 구하는 마음은 불

탔으나 살림살이는 가난하여 잣나무를 끊어 향을 대신하고 주렴을 걷어올려 달빛을 받았다.

달이 지면 소나무 잣나무에 불을 붙여 밝혔으며 그것도 떨어지면 밤나무로 이어갔다.

그렇게 열나흘이 지나 법화경을 외우다가 약왕품 (藥王品) 에서 ꡒ모든 부처가 함께 칭찬하

되 이야말로 참된 정진이요. 이야말로 참된 법이니 이것을 여래께 공양드리는 길이라 한다"

한 구절에서 심신이 툭 트였다. 계속 정에 들어 고요한 가운데 관조해 보니 마치 높이 뜬

해가 깊숙한 골짜기를 비추듯 법화를 깨닫고 맑은 바람이 허공에 노닐듯 모든 법상 (法相)

을 통달했다. 그리하여 체험한 것을 혜사선사께 아뢰니 혜사선사는 다시 자기가 깨달은 바

와 스승에게서 받은 것을 말해주고 나흘밤을 정진케 하였는데, 그때 정진한 공은 백년 정진

한 것보다 나았다. 혜사선사는 이렇게 감탄하였다.

ꡒ그대가 아니면 증득할 수 없고 내가 아니면 알아볼 수도 없었을 것이다. 그대가 들었던

정 (定) 은 법화삼매 (法華三昧)  전에 나타나는 방편이며, 나타나 지속된 것은 법화의 선다

라니 (旋陀羅尼:假有를 돌려 空으로 들어가는 대지혜로서 法華 六卽位 중 제5위) 이다. 설령

문자법사 천만 명이 그대의 논변을 따르려 해도 안될 것이니 설법하는 사람 중에 그대가 제

일이다."

그 후 의동대장군 (儀同大將軍) 인 심군리 (沈君理) 의 청으로 와관사 (瓦官寺) 에 주지하였

는데 얼마 안되어 사임하며 문도를 심군리에게 보내 말하였다.

ꡒ제가 예전 남악선사 회상에 있다가 처음 강동 (江東) 으로 건너왔을 때 법의 거울은 더욱

맑았고 마음 거문고는 자주 울렸습니다. 제가 처음 와관사에 왔을 때 40명이 함께 좌선하여

20명이 법을 얻었고, 다음 해에는 백여 명이 좌선하여 20명이 법을 얻었으며, 그 다음 해는

2백명이 좌선하여 10명이 법을 얻었습니다. 그 후 대중은 점점 많아졌으나 법을 얻는 사람

은 점점 적어졌고 도리어 제 수행에 방해만 되니 제 수행력을 알만 합니다. 천태산에 관한

기록에 보면 선궁 (仙宮) 이라는 곳이 있다고 들었는데 이제 그 산에서 인연을 쉬며 봉우리

를 쪼아먹고 개울물을 마시면서 평생의 원을 펼쳐볼까 합니다."

진 (陳) 나라 태건 (太建)  7년 (575)  가을, 천태산에 들어가니 노승 한 분이 길을 인도하

며 말하였다.

ꡒ스님께서 절을 지으려 하신다면 산밑에 터가 있으니 그것을 기꺼이 스님께 드리겠습니

다."

ꡒ지금 같은 시절에는 초막도 꾸미기 어려운데 하물며 절을 짓겠는가?"

ꡒ지금은 때가 아니나 삼국이 통일되면 세력있는 사람이 여기에 절을 세울 것입니다. 절이

다 지어지면 나라도 맑아질 것이니 절 이름을 국청사 (國淸寺) 라 불러야 할 것입니다."

그때 천태산에는 정광 (定光) 선사란 분이 있었는데 보통사람이 아니었다. 산에 산 지 30여

년에 자신을 감추고 도를 밝혀, 그와 어울리기는 쉬웠으나 그를 알아보기는 힘들었다. 그러

나 그가 예언한 일은 대부분 들어맞았다. 지자선사는 그날 저녁 정광선사의 초막에서 묵게

되었는데 정광선사가 말하기를, ꡒ예전에 손짓하며 부르던 일이 기억나느냐?" 하기에 그가

사는 곳을 보니 영락없이 전에 꿈에서 본 산과 같았다.

수양제 (帝) 가 사람을 보내 스님을 석성 (石城) 으로 오게 하였으나 이렇게 말하였다.

ꡒ나는 내 명이 여기에 있는 줄을 안다. 그렇기 때문에 앞으로 나아갈 것도 없이 도끼를 주

워들고 오늘 인연줄을 끊어버리겠다."

그리고는 무량수 염하는 소리를 들으면서 말하였다.

ꡒ정토를 장엄하는 아미타불의 48원과 꽃 연못 보배나무에 머물기는 쉬우나 사람이 없다.

지옥의 불덩이 수레를 눈앞에 보고 참회할 수 있는 사람이면 그래도 극락에 가서 날 수 있

는데 하물며 계율과 지혜를 닦은 사람이겠는가. 그들은 늘 도를 닦아온 수행력이 있으므로

결실이 헛되지 않으며 부처님의 음성과 모습은 진실로 사람을 속이지 않는다."

이때 지랑 (智朗) 스님이 청하였다.

ꡒ선사께서는 어느 지위에 이르셨으며, 이렇게 세상을 떠나시면 어디에 가서 나십니까? 또

저희들은 누구를 종사로 삼아야 합니까?"

ꡒ내가 대중을 거느리지 않았다면 반드시 6근청정위 (六根淸淨位:원교 六卽의 계위 중 相昭

卽位에 해당하며, 눈․코․귀 등의 6근이 청정함을 얻는 지위) 를 얻었을 것이나 남을 위하

느니라 내가 손해를 보아 5품위 (五品位) 에 머물렀다. 그대가 어느 곳에 나느냐고 물었는데

나의 모든 스승과 도반들이 관음보살을 시종하고 있으니 그들이 와서 나를 맞아갈 것이다.

누구를 종사로 삼아야 하느냐고 물었는데, 듣지 못했는가? ꡐ계율 〔波羅提木叉〕 이 그대

의 스승이며 4종삼매 (四種三昧) 가 그대들의 밝은 길잡이니 그대들의 무거운 짐을 버리게

하고 3독 (三毒) 을 없애줄 것이다. 또한 4대를 다스리고 업의 결박을 풀어주며 마군을 부수

고 선미 (禪味) 를 맛보게 하며 아만의 깃발을 꺾고 삿된 길을 멀리하게 할 것이다. 또한 그

대들을 무위의 구렁텅이 〔無爲〕 에서 벗어나게 할 것이며 비탄의 장애 〔大悲難〕 에서

떠나게 할 것이다' 하였으니, 오직 이 큰 스승을 의지해야 할 것이다. 나와 그대들은 법으로

만나 법으로 친해졌고 불법의 등불을 전하고 익혔으니 그렇게 해서 권속이 되었다. 그렇지

않은 자가 있다면 그는 우리 문도가 아니다."

말을 마치자 선정에 든 듯하였다. 「별전 (別傳)」